Reseña - Him

¿Sabíais que el tema deportivo es también muy popular en el mundo de la novela romántica? Supongo que ese dato no sorprende a nadie, pero resulta que el deporte más representado en la novelas románticas con personajes LGBTQ+ es el hockey sobre hielo. ¿Inesperado? Para mí sí lo fue cuando me enteré, ya que no había jugadores profesionales abiertamente gays. Así que lo primero que hice cuando lo supe, fue buscar una lista de recomendaciones y ponerme a leer. Quería descubrir por qué, y ahora que lo sé quiero compartirlo con vosotres.

El primer libro de esta serie ganó el premio RITA al mejor romance contemporáneo en 2016. Se trata de uno de los premios de romance más prestigiosos del mundo, y coincide que por primera vez en la historia, en 2016 dos de las obras galardonadas se centraban en sendos romances entre hombres. Hasta hace poco, los premios literarios destinados a libros o autores de romance se limitaban al romance heterosexual, de modo que se tuvieron que crear otros premios menores destinados exclusivamente a los romances atípicos para cubrir esta falta. Por mucho que insista, nunca podría enfatizar suficiente lo importante que es el hecho de que por fin se acepten obras que reflejan romances atípicos en los premios literarios más prestigiosos y tradicionales. No es solo un síntoma de la normalización, también es una causa. De modo que esto no solo significa que por fin todo el romance se está empezando a juzgar por el mismo rasero, como debería ser, sino que además habrá mucha gente que conozca y valore estos premios y decida atreverse a leer algo fuera de su “zona de confort”.

No hace falta saber de hockey sobre hielo para disfrutar de esta serie, aunque se aprecia mucho más el trabajo de las autoras si se sabe un mínimo del tema. Tampoco es que yo sepa mucho de hockey sobre hielo, así que podéis tomarme como ejemplo de que se deja leer aunque no os interese mucho este deporte (o cualquier otro).

Wes y Jamie son dos estudiantes universitarios que juegan en el equipo de hockey sobre hielo de sus respectivas universidades y aspiran a convertirse en profesionales. Son amigos de la infancia, pero dejaron de hablarse después de tener un “momento gay” en un campamento de verano. Wes se siente culpable porque, intentando descubrir si es homosexual, ha conseguido que su mejor amigo Jamie permita que Wes le haga una felación. Jamie no se arrepiente de ello en absoluto. De hecho, le gustó. Lo que no soporta es que Wes le abandonara después de ello. Unos años después, el hockey sobre hielo vuelve a unirlos, y su reencuentro va mejor y peor de lo que se esperaban. Wes descubre que, a pesar de todo, sigue enamorado de su mejor amigo. Jamie descubre que recuperar a su mejor amigo es posible si se esfuerza. Pero el equipo de Jamie queda eliminado antes de que puedan reconciliarse del todo, y Wes descubre que Jamie tiene novia.

Después de comprender que lo que más le dolió a Jamie fue perderle como amigo, Wes decide trabajar de entrenador en el campamento de verano al que ambos iban de pequeños, y en el que Jamie sigue trabajando cada año. Aunque él solo aspira a recuperar su amistad, decide decirle a Jamie que es gay antes de compartir habitación con él. Gracias a ello, Wes descubrirá que a Jamie no le importa si es gay o no, y Jamie descubrirá que él tampoco era tan hetero como pensaba.

Advertencias:

• Contiene escenas de sexo explícito.
• Homofobia en personajes secundarios.
• Algunos términos de hockey sobre hielo (pero no dificultan la lectura).

Recomendado para:

• Gente aficionada al hockey sobre hielo.
• Gente aficionada al romance.
• Fans de las historias en las que amigos de la infancia acaban convirtiéndose en pareja.

Lo mejor de los libros:

• Cómo la amistad entre los protagonistas evoluciona hasta convertirse en una relación.
• Sí hay partidos profesionales de hockey sobre hielo, al contrario que en otras novelas del mismo género, que apenas hablan del deporte en sí.
• Jamie y Wes compartiendo habitación/piso, ya sea en el campamento o en Canadá.

Lo peor de los libros:

• Quizá que los protagonistas son algo sexistas a veces, pero supongo que las autoras intentan reflejar el tipo de comentarios que se hacen entre jugadores de hockey, ya sea en el vestuario o en la intimidad.
• Que la amistad entre Jamie y Holly desaparezca una vez dejan de ser “amigos con derecho a roce”. Parece que Holly le da la razón a Jamie cuando este piensa que “las mujeres siempre quieren algo más”.

Dónde comprarlos:

• Podéis comprar Him en inglés en La casa del libro.
• En Bookdepository están Him y Us.
• También hay audiolibros de Him y Us.
• En alemán, también tienen Him y Us en Bookdepository.
• Por supuesto, también están en ebooks. Así que no os olvidéis de buscarlos en vuestros eReaders favoritos.

Reseña - El mensajero de la oscuridad

Al incluir reseñas en este blog, no podía dejar de lado una de mis sagas favoritas, y hasta me sorprende no haberla mencionado antes. Se trata de “El mensajero de la oscuridad” de Lynn Flewelling, serie que es más conocida por su nombre original en inglés: Nightrunner.

"El mensajero de la oscuridad" no forma parte del género de romance. De hecho, se trata de una serie englobada dentro del subgénero fantasy of manners que, a falta de una traducción mejor, suelo llamar “fantasía costumbrista”. Se supone que, al contrario que la fantasía épica, la costumbrista se centra en mostrar la sociedad y su moral, dándole más importancia a los diálogos, la forma de pensar y el estatus social de los personajes que a sus gestas o su heroísmo. Esta serie cumple los requisitos principales para convertirse en una de mis favoritas: fantasía, misterio, protagonistas bisexuales y un mundo magistralmente creado y descrito por Lynn Flewelling. Como la serie no es romance sino fantasía, las relaciones amorosas no son el centro de la historia y puede ser una buena forma de iniciarse en lecturas más diversas.

En el mundo de Nightrunner existen tres reinos que comparten la misma bahía y que siempre han estado en guerra. Skala es un reino matriarcal que cuenta con su propia escuela de magia, Oreska, gracias a sus buenas relaciones con los longevos Aurenfaie. Plenimar es un reino yermo pero fuerte, que no tiene miedo de comenzar una guerra o de usar la magia negra para conseguir sus propósitos. Entre ambos se encuentra Mycena, el reino más grande y pacífico de los tres, y el que siempre se ve más afectado por las guerras entre Skala y Plenimar porque invaden su territorio y destruyen sus campos. Las novelas de “El mensajero de la oscuridad” se centran en un grupo de espías que trabajan bajo las órdenes del mago más importante de Oreska.

El título de la serie se refiere a Seregil de Rímini, un avezado aventurero que tan pronto puede convertirse en un disoluto aristócrata como en el más versado de los espías (aunque a él no le guste este término). Durante una de sus misiones en el norte, Seregil se topa con Alec, un joven cazador huérfano que ha sido injustamente apresado y torturado (nada menos que porque lo han confundido con el propio Seregil), y decide salvarlo de su terrible destino. Una vez logran escapar juntos hacia el sur, Seregil descubre que Alec es un compañero fiel, honesto y extremadamente hábil y, tras confirmar que el joven además aprende muy rápido, decide convertirlo en su discípulo. Seregil es un maestro a la hora de meterse en problemas, pero también es rápido y creativo ideando formas de salir de ellos.

Pasa el tiempo y Alec se convierte en un espía tan diestro como Seregil. Bajo la amenaza de una guerra inminente y el renacer de los nigromantes, Seregil se tendrá que enfrentar a sus misiones más peligrosas, pero ya no lo hará solo: ahora cuenta con la ayuda de Alec, pero eso podría convertirse en un obstáculo cuando Seregil se da cuenta de que se está enamorando de él.

Los tres primeros libros de Nightrunner se publicaron en español con los títulos de "La suerte de los ladrones", "La oscuridad que acecha" y "La luna del traidor", pero son difíciles de encontrar hoy en día y nunca llegaron a traducirse el resto de novelas. Yo empecé la serie en inglés, y os recomiendo que hagáis lo mismo si podéis; os saldrá más barato y tendréis acceso a más libros. Si sois de los que leían "Harry Potter" o "Canción de hielo y fuego" en inglés para no tener que esperar a las traducciones, esta serie no os supondrá ningún problema.

Llevo pocas reseñas en este blog, así que no quiero que penséis que todo lo que leo se convierte en mi novela o serie favorita. Más bien es que he empezado con series que quería recomendaros especialmente. Algunas porque me han sorprendido gratamente o porque creo que son asequibles para cualquier tipo de público, y otras porque me han marcado mucho. En este caso, Nightrunner es una de las series que más me han cambiado la vida.

Hasta que encontré Nightrunner, yo solo leía literatura fantástica mainstream, así que para mí leer esta serie y descubrir que se podía hacer fantasía con personajes que tuvieran una relación sin ser un hombre y una mujer… fue un momento de epifanía. La revelación fue maravillosa y terrible, porque me abrió los ojos, pero me impidió poder leer cualquier otra novela durante un año y medio (ahora estoy leyendo más de 100 al año, así que imaginaos lo raro que es eso en mí). Había encontrado algo tan increíble, que ninguna otra novela podría compararse nunca más y nada conseguía interesarme lo suficiente como para dejar de invertir mi tiempo en releer Nightrunner y preguntarme por qué no había visto algo semejante nunca antes. Afortunadamente, una amiga me recomendó Widdershins, empecé a leer novelas de romance, y el resto es historia.

Siendo una serie tan importante para mí, no me gustaría destriparos nada si no la habéis empezado ni en español, pero sí os diré que tiene momentos tiernos y duros, tristes y divertidos. Pasan los años y muchos sucesos a lo largo de la serie, así que tiene sus altibajos, pero me gustaría que le dierais una oportunidad, al menos a los primeros dos libros (que son dos partes de una novela), para conocer este mágico mundo que ha fascinado a miles de lectores.




Advertencias:

• Hay sexo más o menos explícito (depende del libro).
• Tortura.
• Esclavitud.
• Prostitución.
• Muerte de personajes importantes.

Recomendado para:

• Cualquier persona a quien le guste la fantasía, épica o no.
• Cualquier persona a quien le guste leer.
• Cualquier persona.

(Se nota que me gusta, ¿no?)

Lo mejor de la serie:

• La evolución de los personajes y de su relación.
• El sentido del humor que desprenden la narración y los personajes.
• Seregil y Alec son una de mis parejas favoritas en la literatura, y os aseguro que no soy la única persona que piensa así.
• Los cuatro primeros libros, aunque el cuarto es bastante duro.
• Glimpses, que es un regalo de la autora a los fans: un recopilatorio de relatos más explícitos y/o que nunca llegan a tratarse detalladamente en las novelas y los fans echaban en falta, acompañados por un montón de fanart. Merece mucho la pena comprar este librito en físico porque es precioso.

Lo peor de la serie:

• El fundido a negro en algunas escenas de sexo.
• Los últimos libros. No es que sean malos, pero pasaron diez años entre las primeras novelas y el resto… y se nota. Aun así, los peores libros de Nightrunner son mucho mejores que los peores libros de cualquier gran saga de fantasía que conozco, y ya solo por saber más acerca de Seregil y Alec, merece la pena.
• Deja una terrible sensación de vacío existencial cuando acabas el último libro y durante un tiempo no puedes leer nada más. Esto es lo que se conoce como “resaca literaria”.

Dónde comprarlo:

• En físico en español ya no se publica, pero los tres primeros libros a veces se pueden encontrar online o en librerías de segunda mano. Podéis probar suerte en La casa del libro (tienen las dos ediciones por separado pero os dejo algunos enlaces del primero, el segundo y el tercero) o en Amazon (a veces tienen el primero, el segundo y el tercero), por ejemplo. Pero no dejéis que os cobren más de 14€.
• Por alguna razón, el tercer libro ("La luna del traidor") está en e-book para tagus en español. Podéis conseguirlo aquí, pero no he logrado encontrar los dos primeros libros.
• En inglés se pueden comprar en físico en Amazon y en bookdepository, pero como los he encontrado más baratos en bookdepository y el envío es gratuito, os dejo los links a continuación:
  1. Luck in the Shadows
  2. Stalking Darkness
  3. Traitor's Moon
  4. Shadows Return
  5. The White Road
  6. Glimpses
  7. Casket of Souls
  8. Shards of Time
• Los ebooks se pueden conseguir aquí en inglés y en francés.

Reseña - Yo, Simon, Homo Sapiens

Si os ha gustado "Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo", os recomiendo leer también "Yo, Simon, Homo Sapiens". Es más actual y divertido que el anterior, pero es otro ejemplo de literatura juvenil premiada que tiene protagonistas LGBTQ+ y está traducida al español. Os ruego encarecidamente que le deis una oportunidad.

Este es otro de los libros que me he obligado a leer este año para meter más variedad en mi vida. Elegí este libro y "Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo" precisamente porque hacía muchos años que no leía literatura juvenil. Y este libro también ha sido una grata sorpresa.

El libro narra la historia de Simon Spier, un estudiante del instituto Creekwood, en el estado de Georgia, cuya vida no parece tener nada de especial. Simon tiene una familia que a veces se mete demasiado en sus asuntos, un grupo de amigos con intereses muy diversos que se llevan muy bien entre ellos, y está apuntado al club de teatro del instituto. Sin embargo, tiene un secreto que nadie en su familia ni en el instituto conoce: Simon es gay. Un día ve un post anónimo en el tumblr del instituto donde otro chico gay que no ha salido del armario habla sobre lo solo que se siente. Simon se siente tan identificado, que acaba creando una cuenta de e-mail alternativa para poder contactar con él.

Así es como se conocen Jacques (el pseudónimo de Simon) y Blue, dos personas muy diferentes unidas por un mismo secreto. Al principio, Simon se alegra de poder hablar con alguien que está en una situación similar a la suya desde el anonimato, pero las cosas cambian cuando Simon se da cuenta de que Blue le gusta de verdad. ¿Cómo puede convencer al reservado Blue de que deberían conocerse en persona? Por si fuera poco, la cosa se complica cuando un compañero de clase descubre la cuenta de Jacques y chantajea a Simon con revelar su secreto si este no le ayuda a salir con su amiga Abby. Y la verdad es que Simon sospecha que Abby y su mejor amigo Nick se gustan, pero eso solo les ha traído problemas con Leah, la mejor amiga de ambos. ¿No podría Simon aprovechar la situación para solucionar varios conflictos al mismo tiempo?

Por supuesto, las cosas nunca van a funcionar como Simon quiere, pero es que también pueden acabar mucho peor de lo que el pobre pudiera imaginar.

Puede que haya una camiseta con esta imagen en la historia.

No puedo decir mucho más sobre la historia sin desvelar puntos importantes de la trama del libro, y no quiero negaros la satisfacción que da descubrir quién es Blue a partir de las pistas que encontraréis. La lectura del libro resulta muy entretenida, la verdad, y aunque la historia tenga una moraleja (que las apariencias engañan y que, aunque no lo creamos, estamos condicionados a estereotipar a la gente que nos rodea), no da la impresión de ser un libro escrito con un afán didáctico. Justo esta es la razón que, a mi parecer, lo hace más adecuado para el público juvenil al que va dirigido. No es un libro que te diga cómo debes pensar o hacer las cosas. Como a Simon, la narración te deja que pienses de manera independiente y tomes tu propias decisiones, aunque estas acaben resultando ser erróneas.

Como ya imaginaréis, a mí me llegaron mucho los temas que trata la obra y lo que se puede aprender de ella sin darte cuenta, ya que me gusta enfrentarme a mis propias ideas preconcebidas y me encanta recomendar libros que pueden ayudar a que otros se cuestionen las suyas. Pero además de eso, es una historia muy alegre y positiva que te levanta el ánimo cuando la lees. Así que si estáis buscando una lectura que coincida con este criterio, no os lo penséis más.

Por cierto, parece ser que este libro pasará a formar parte de una serie o, al menos, de una trilogía. Además, han anunciado que se está trabajando en una película. Podéis ver información sobre la adaptación aquí, aunque me parece confuso que hablen de Linterna Verde como un gran éxito... En fin, fue hace muchos años, todos hemos mejorado desde entonces. Lo cierto es que según leía el libro ya pensé que quedaría muy bien como película. Toda esa parte en la que sabes quién es Blue, como lector, pero el protagonista no lo sabe, quedaría muy bien en pantalla.



Advertencias:

• Homofobia.
• Chantaje.

Recomendado para:

• Adolescentes, jóvenes o adultos aficionados a usar las redes sociales.
• Usuarios de tumblr en particular (por el tipo de gente que usamos tumblr, no porque hablen mucho de tumblr en el libro).
• Personas que acepten el reto de descubrir quién es Blue.

Lo mejor de la serie:

• Los detalles aparentemente invisibles que salpican la historia desde el principio y que te hacen querer releer el libro en cuanto lo acabas.
• El sentido del humor del narrador.
• Internet y redes sociales por todas partes.
• La referencia a los fanfics de Drarry. Me estuve riendo un buen rato.

 Lo peor de la serie:

• Me duele decir esto, pero aunque la autora sabe de lo que van las redes sociales (¡e incluso los fanfics y el fanart!), se nota que no termina de entender tumblr del todo. Espero que esto no os estropee la lectura porque podría haber pasado desapercibido si yo no digo nada aquí, pero no me gusta cuando se nota que un libro narrado por un adolescente lo ha escrito un adulto, y como ese fue el único punto en el que se notaba, me llamaba mucho la atención.
• Todos los padres que aparecen son modernos, supercomprensivos y liberales. Cosa que es buena para los personajes, pero a veces me pareció un poco falso. También porque los personajes jóvenes son una muestra excelente de diversidad, y los padres me parecieron, en contraste, personajes mucho más planos. No sé si es que todos los padres estadounidenses son así, pero me da que no.
• Me hubiera gustado que el libro profundizara más en la relación entre Leah y Simon. No me extraña que se sienta desplazada. Aunque parece que van a sacar dos libros más de esta serie, y que Leah será la protagonista del tercero. Espero que ese tercer libro solucione lo que ocurrió en el primero.

 Dónde comprarla:

• Aquí si tienes Tagus.
• Aquí si tienes Kindle.
• En físico lo tenéis aquí y aquí.
• Si queréis leer el libro en inglés, podéis encontrarlo en la Casa del Libro o en Amazon.

Reseña - Whyborne & Griffin

He insistido un poco en lo importante que es la representación en la literatura porque leer sobre otras personas nos hace ser más empáticos. Por ejemplo, leer sobre minorías nos hace ser menos racistas, menos homófobos, más tolerantes. Ver a las minorías representadas en los medios es algo necesario para todo el mundo, pero resulta vital para el grupo representado. Aquellas personas que ya cuentan con ser representadas como algo normal no pueden apreciar la importancia que tiene, y a veces no comprenden cuál es el problema. Leer un libro y sentir que el personaje protagonista te representa es una sensación muy satisfactoria que todos deberíamos disfrutar alguna vez. Sin embargo, puede resultar igualmente gratificante leer un libro cuyo protagonista tenga un punto de vista distinto al nuestro, ya que nos enseñará a comprenderlo y a abrir nuestra mente un poco más. Sería un buen método para crear una sociedad más tolerante, pero soy consciente de que hay mucha gente que ve solo lo que quiere ver y se encierran en sí mismos. Es más, algunas de estas personas no se dan cuenta de que están haciendo exactamente eso porque son incapaces de ver todo el conjunto. Como no quiero convertirme en alguien así, me he propuesto leer libros que se salgan de mi zona de confort para arriesgarme a cambiar de opinión y aprender cosas nuevas (así fue como, por ejemplo, acabé leyendo novelas de hockey sobre hielo). Por razones que os aburrirían, esta decisión la tomé después de leer “Whyborne & Griffin”, así que es una serie muy importante para mí, y tenía muchas ganas de compartir mi reseña con todos vosotros.

Percival Endicott Whyborne es un filólogo comparativo que trabaja en el museo Ladysmith de Widdershins. Tímido y desmañado, su única meta en la vida es pasar desapercibido, y tan solo quiere dedicarse a su trabajo sin que nadie lo moleste. Sin embargo, ni sus compañeros ni su familia van a respetar sus humildes deseos. Un día, el director del Ladysmith le pide que colabore con un detective privado que ha contratado un importante donador del museo. El trabajo de Whyborne consistiría en descodificar y traducir un libro que pertenecía al hijo asesinado de tan ilustre cliente, pero pronto descubre que el libro parece ser un tratado de magia. Y más inquietante aún es el hecho de que el detective resulta ser un hombre inteligente, amable, perspicaz e increíblemente atractivo. Whyborne ha dedicado su vida a enterrar sus criminales deseos por otros hombres, pero ahora resulta que no puede resistirse a los encantos de cierto detective.

Griffin Flaherty es un detective privado que acaba de llegar a Widdershins. Carga con un oscuro pasado lleno de secretos, pero viene con la intención de rehacer su vida. Al ser nuevo en la ciudad, necesita hacerse notar para cimentar su negocio. Afortunadamente, ha conseguido un trabajo con un cliente importante y adinerado, y está decidido a centrarse en su profesión y resolver el caso lo antes posible para causar una buena impresión. Sin embargo, Griffin acaba cruzándose en el camino del frío y enigmático Doctor Whyborne, que a pesar de su aparente indiferencia, le hace redescubrir algunos sentimientos que creía olvidados.

La incipiente e inesperada amistad entre Whyborne y Griffin se ve perturbada cuando unos monstruos semihumanos los atacan, revelando que la magia es real y que el libro que está traduciendo Whyborne es legítimo y más peligroso de lo que pensaban. Los monstruos acaban apareciendo en el Ladysmith, y la doctora Christine Putnam, la mejor amiga de Whyborne, se ve envuelta en el caso cuando tiene que defender, pistola en mano, algunos artefactos que ella misma había descubierto en Egipto durante su última expedición arqueológica. Whyborne, Griffin y Christine terminarán enfrentándose juntos a los miembros de la secta, a terroríficos monstruos, a seres de otros planos de existencia, a magos oscuros, y a todo lo que haga falta para proteger a sus seres queridos y la ciudad de Widdershins.

La serie es un ejemplo de lo que en inglés se conoce como “low fantasy”: un subgénero de la fantasía que inserta elementos fantásticos y sobrenaturales en el mundo real. Otro ejemplo de este subgénero sería “Buenos presagios”, la genial y divertidísima novela de Neil Gaiman y Terry Pratchett, que aprovecho para recomendaros encarecidamente. En el caso de “Whyborne & Griffin”, la acción transcurre en Estados Unidos durante un siglo XIX aderezado con magia, monstruos lovecraftianos y sectas satánicas.

Lo cierto es que “Whyborne & Griffin” se trata de una de mis series favoritas, y me alegra mucho poder hablar de ella en este blog porque creo que no se conoce mucho en español. Me parece que el inglés no resulta muy difícil de leer (probablemente sea más accesible que Society of Gentlemen), y la narración me fascina. La mayoría de los libros están narrados en primera persona por Whyborne: un personaje pesimista, más bien asocial y con la autoestima por los suelos. En algunos casos, como cuando trata de interpretar lo que Griffin piensa de él, Whyborne es un narrador del que no te puedes fiar en absoluto. Sin embargo, la situación se narra de tal modo que el lector puede darse cuenta de que el punto de vista de otros personajes no coincide para nada con el del único narrador que conocemos. Me parece un efecto muy difícil de conseguir, así que lo disfruto mucho cada vez que se da en los libros. Entre esto, los giros argumentales y el sarcasmo que caracteriza el discurso del protagonista, “Whyborne & Griffin” tiene que ser una serie casi tan divertida de escribir como de leer. Y es muy divertida de leer.

Si hay alguien que haya leído algún libro de esta serie y quiera hablar de ella en los comentarios, a mí me encantaría :)
(En realidad, esto vale para cualquiera de mis reseñas, pero nunca está de más decirlo.)


Advertencias:

• Sexo explícito.
• Muertes.
• Referencias a violaciones (breves, nunca narradas).
• Experiencias traumáticas.
• Fobias varias.
• Lenguaje homófobo (por personajes secundarios).

Recomendado para:

• Adultos a los que les guste la fantasía.
• Aficionados a la novela histórica.
• Aquellos que quieran más Lovecraft y/o novelas de detectives en sus vidas.
• Personas que aprecien la ironía y el sarcasmo por escrito.

Lo mejor de la serie:

• La personalidad de Whyborne.
• “Widdershins” (el primer libro) y “Bloodline” (el quinto). Son mis favoritos.
• La calidad es constante a pesar de ser una serie bastante larga. Para darle más variedad, algunos libros tienen distintos narradores e incluso las parejas secundarias protagonizan algunos relatos.
• De hecho, la serie ha terminado hace poco y el final es de lo más satisfactorio, algo muy difícil de conseguir con una serie larga.

Lo peor de los libros:

• Que a veces te mueres de ganas de conocer el punto de vista de otros personajes, sobre todo para ver qué opinaban de Whyborne en los primeros libros.
• Que la historia está muy emocionante a lo largo de la serie y no te deja parar de leer.
• Que el pobre Griffin se lleva todos los palos. A mí me da una pena…
• El enemigo del segundo libro no me convenció mucho. Aunque, a cambio, es el libro con los mejores comentarios sarcásticos de Whyborne.

Dónde comprarlos:

1. "Widdershins"se puede comprar en Smashwords, en Barnes & Noble si tenéis NOOK, o en Amazon si tenéis Kindle (o su app gratuita).
2. "Home" es un relato navideño que se puede descargar desde el blog del autor.
3. "Eidolon" es un relato narrado por Griffin, y se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
4. "Threshold" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
5. "Stormhaven" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
6. "Carousel" es un relato que se publicó en la antología "Another Place in Time", pero lo podéis comprar por separado en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
7. "Remnant" es un relato escrito con la autora KJ Charles que podéis descargar gratis de Smashwords.
8. "Necropolis" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
9. "Bloodline" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
10. "Harmony" es un breve relato navideño que podéis leer gratis en el blog del autor.
11. "Hoarfrost" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
12. "Maelstrom" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
13. "Fallow" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
14. "Undertow" se centra en otros personajes, pero no miréis cuáles porque os vais a destripar gran parte de la serie. Se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
15. "Draakenwood" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
16. "Balefire" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
17. "Deosil" es la última novela de la serie y se puede comprar en Smashwords o en Amazon si tenéis Kindle.

• Recomiendo comprar los libros físicos en bookdepository porque no cobran gastos de envío. Os dejo aquí mis links a cada uno de los libros, por orden, para facilitaros las cosas: "Widdershins", "Threshold", "Stormhaven", "Necropolis", "Bloodline", "Hoarfrost", "Maelstrom", "Fallow", "Undertow", "Draakenwood" y "Balefire" y "Deosil". Algunos todavía tienen las portadas antiguas en la web, así que podrían variar cuando os lleguen. Además, los relatos no se han publicado en físico, así que solo podréis comprarlos en formato digital.
• Si queréis comprar los audiolibros, podéis hacerlo en iTunes o audible. El autor ha subido algunos extractos de prueba a su blog, así que podéis escucharlos gratis para ver si os gustan. En audible deberían haceros un descuento si compráis el ebook en Amazon.
• Solo "Widdershins", "Eidolon", "Threshold", "Stormhaven", "Carousel", "Necropolis" y "Bloodline" están traducidos al francés.
• "Widdershins", el primer libro, también se encuentra traducido al alemán y al italiano.
• También podéis descargar iconos, fondos de pantalla y otro material promocional gratis desde el blog del autor.

Reseña - La canción de Aquiles

El otro día leí que los Juegos de Río son los “más gays” de la historia, y pensé que, incluso obviando el periodismo homófobo que ha surgido a su alrededor, me duele que ya nadie se acuerde de la Antigua Grecia… ¿Y os acordáis de aquella entrada en la que hablé de alguien que se quejaba de un libro que no advertía sobre la aparición (o existencia) de homosexuales? ¿Un libro sobre la Antigua Grecia protagonizado por dos héroes griegos? Pues se trataba de “La canción de Aquiles”, un libro que también conocí hace poco gracias a una recomendación, y que me hace pensar que la gente debería aprender historia por su cuenta si sus colegios no abarcaban civilizaciones tan relevantes para la historia de la humanidad.

Si os sorprendió mi reacción cuando no especifiqué de qué héroes griegos se trataba, ahora ya sabéis que son una de las parejas más conocidas, imitadas y discutidas de la historia. Bueno, puede que si solo has visto la película de “Troya”, donde los ponen de primos (y a Patroclo mucho más joven que Aquiles), te sorprenda que en realidad fueran pareja. Pero si llegas hasta el punto de querer leer una novela histórica basada en la Antigua Grecia, no entiendo cómo puedes escandalizarte porque sale una pareja homosexual. En la Antigua Grecia. Hombres con hombres. Creo que no lo he enfatizado lo suficiente.

La novela narra la historia de Aquiles y Patroclo, incluyendo la famosa Guerra de Troya, desde el punto de vista de Patroclo (lo cual me parece una genialidad, me encanta que se dé voz a los personajes maltratados por la historia). Poco más puedo contar que no sepáis ya, pero es cierto que hay muchos mitos que se conocen sobre Aquiles y Patroclo (y habría más que no han llegado a nuestros días), así que la autora tuvo que hacer una selección para decidir por dónde iba a tirar el argumento de la novela. Habrá algunos que os gusten más o menos, pero esta novela que mezcla mitología y ficción histórica está muy bien documentada. Por ejemplo, la autora se centra, obviamente, en la mitología de Aquiles y Patroclo, y no en el mito menor de Aquiles y Troilo. Al fin y al cabo, la relación entre Aquiles y Patroclo está más documentada y aceptada desde hace miles de años. A aquel personaje que se enteró al leer esta novela solo me queda decirle que la propia Ilíada comienza con la frase “Canta, ¡oh, musa!, la cólera del Pelida Aquiles”, y con ella Homero hace referencia a la cólera que ciega a Aquiles tras la muerte de Patroclo; una sed de venganza que hasta los mismísimos dioses temen. El amor de Aquiles por Patroclo y la posterior tragedia son fundamentales en la Ilíada, además de decisivas para la futura victoria de Grecia.

He de reconocer que hubo un par de detalles que no me gustaron, y os recomiendo que no sigáis leyendo la reseña y paséis a las advertencias si ya habéis decidido leer el libro. El caso es que me pregunto si era necesario para la historia introducir el mito de la corte del rey Licomedes, que es incluso más menor que el de Aquiles y Troilo. Si alguien tiene alguna idea, que me deje un comentario aquí porque me interesa conocer vuestra opinión. Creo que el personaje de Deidamía era más vistoso que el de Troilo como tercero en discordia, y la escena de Aquiles vestido de mujer y Ulises usando su ingenio para revelar su identidad aporta mucho a la historia y a la construcción de los personajes. La existencia de Neoptólemo, el supuesto hijo de Aquiles, también podría abrir paso a una futura novela sobre Alejandro Magno, que reivindicaba ser su descendiente. De esto la autora no ha dicho nada; solo son deseos míos porque Alejandro Magno intentó copiar a Aquiles en diversos aspectos de su vida, incluyendo la relación de Aquiles con Patroclo, a quien Alejandro veía reflejado en su Hefestión. Al menos, la autora no eligió la versión del mito en la que Aquiles violaba a Deidamía (es él el obligado a tener sexo con mujeres para obtener descendencia), pero sigo sin entender el interés en que Patroclo se acueste luego con ella por pena.

Tampoco se habla de los sacrificios y los juegos funerales celebrados en honor a Patroclo, o de cómo Áyax y Menelao lucharon por proteger su cadáver de los troyanos porque debían llevarlo ante Aquiles, o de cómo Aquiles se corta el pelo como símbolo de dolor. Pero claro, es difícil narrar estas cosas cuando el narrador está muerto, ¿no? Y hablando del tema, los que teman que saber cómo acaba la historia de Aquiles y Patroclo va a restarle valor a la novela o hacer que la historia carezca de interés, pueden estar tranquilos. La autora tiene en cuenta que la gran mayoría de lectores sabrán de la trágica muerte de Patroclo y lo usa en su propio beneficio. Al estar narrado en primera persona, es fácil identificarse con Patroclo y apreciar cómo, al intentar evitar que se cumpla la profecía de Aquiles, se va acercando cada vez más a su propio final sin sospechar que ese será el detonante de la famosa cólera de Aquiles. A lo largo de la novela, Patroclo decide (en vano) que no quiere sobrevivir a Aquiles, y el miedo que tiene a ver morir a su amado es la más dulce de las torturas.

El vínculo romántico (o al menos sexual) entre Aquiles y Patroclo no se cuestionaba tanto en la Antigua Grecia, donde los filósofos se centraban en debatir quién de ellos fue el erastés y quién el erómeno. Es decir, quién era el adulto activo, y quién era el adolescente pasivo. Esquilo pensaba que Aquiles sería el erastés por aquello de que fue un guerrero legendariamente fuerte y veloz. Platón creía que Esquilo estaba equivocado porque en la propia Ilíada mencionan que Aquiles era el más joven y hermoso, mientras que Patroclo era más sabio y maduro. Sin embargo, esos roles sexuales que eran la norma en la época de estos autores, no estaban tan delimitados cuando la Guerra de Troya tuvo lugar. Muchos estudiosos, sobre todo en la actualidad, opinan que la relación entre Aquiles y Patroclo era de igualdad, y que no había un erastés o un erómeno. Esta es la aproximación que elige la autora, a mi parecer acertadamente.

Advertencias:

• Muertes.
• Violaciones.
• Misoginia.

Recomendado para:

• Interesados en la mitología griega.
• Interesados en novela histórica.

Lo mejor del libro:

• Que Patroclo sea el narrador.
• Las referencias mitológicas, incluso las no explícitas.
• Los años que pasan como discípulos de Quirón.
• El final.

Lo peor del libro:

• Deidamía (lo mío es personal, no me lo tengáis en cuenta).
• De romance no tiene mucho, así que puede ser un punto negativo si es lo que buscáis.
• Neoptólemo y Tetis, pero porque son insufribles.

Dónde comprarlo:

• Aquí si tienes Tagus.
• Aquí si tienes Kindle.
• En físico lo podéis encontrar aquí y aquí.
• Si queréis leerlo en versión original (y más barato), probad aquí o aquí.

Reseña - Society of Gentlemen

Esta semana traigo la reseña de una serie que no se ha publicado (todavía) en español, pero que afortunadamente podéis encontrar en inglés y en italiano. Me pareció una lectura muy recomendable para la época que vivimos (con tantos problemas políticos en el Reino Unido), y no quería negaros el placer que supone poder extrapolarla a los conflictos y la intestabilidad política actuales.

“Society of Gentlemen” es una colección de romances históricos escritos por KJ Charles, que se desarrollan en la Inglaterra de la Regencia. La serie consta de tres novelas y un relato que reflejan fielmente cómo vivían los aristócratas, qué defendían los whigs y los tories y cómo se originaron las revueltas sociales de la época. Las cuatro historias se centran alrededor de un grupo de amigos gays que se protegen y ayudan unos a otros para sobrevivir en una sociedad que los condenaría sin dudarlo.

Este grupo de amigos es muy variado, lo cual resulta extremadamente útil cuando necesitan la ayuda de alguien en concreto. Con un aristócrata, un nuevo rico, un abogado, un héroe de guerra y un oficial del orden en sus filas, los amigos se sienten lo suficientemente seguros como para atreverse a ser libres dentro de sus lugares de reunión. Siempre y cuando lord Richard Vane, líder y péndulo moral del grupo, esté dispuesto a ayudar y dirigirlos cuando lo necesiten. Por supuesto, nadie fuera del grupo sospecha que los apodados “Ricardians”, en honor a Richard, son en realidad unos criminales (a ojos de la justicia) que usan la fama del grupo y de Richard como una tapadera.

Cada libro se dedica a un miembro distinto del grupo, que se va ampliando poco a poco según avanza la serie. Lo ocurrido en cada libro afecta a los siguientes, tanto las relaciones entre los personajes como el marco histórico en el cual se desarrolla la acción. Los personajes principales son ficticios, pero en los libros sucederán numerosos hechos históricos que serán causa y consecuencia de sus acciones, así que os recomiendo leer la serie en orden cronológico para apreciar mejor cómo la autora conecta todos los sucesos y ata los cabos sueltos con gran maestría.

The Ruin of Gabriel Ashleigh
Siguiendo el orden cronológico mencionado, este sería el primer libro de la serie, aunque se trata de un relato breve que se publicó en la antología Another Place in Time para darnos a conocer al impetuoso Lord Gabriel Ashleigh, hijo del Duque de Warminster. La historia comienza a la mañana siguiente de que Ash haya perdido su fortuna jugando al piquet con el frío y calculador Francis Webster. Respaldado por los mismísimos Ricardians y víctima de años de maltrato en Eton por parte de Lord Maltravers, el hermano mayor de Ash, Webster no tiene ninguna razón para perdonarle su deuda. Es más, conociendo a su hermano, Ash no puede sino apreciar la justicia poética que su propia ruina supone. Así que, cuando Ash recibe una invitación a casa de Webster para recuperar su fortuna jugando al Écarté, Ash no sabe qué esperar pero sabe que no tiene nada que perder. No cuando lo único que le queda es la ropa que lleva puesta.

A Fashionable Indulgence
Esta es la primera novela de la serie, y me gusta describirla como una versión más gay y más seria de "My Fair Lady" (lo digo como un cumplido). En ella seguimos de cerca las aventuras de Harry Gordon, hijo de unos radicales revolucionarios que tuvieron que huir a Europa perseguidos por la justicia, y que acaba de volver a Inglaterra para trabajar en la imprenta ilegal de un viejo amigo tras la muerte de sus padres. Hasta que lord Richard Vane se presenta en la imprenta para revelar que el padre de Harry era un aristócrata y que Harry se ha convertido en el único heredero de su abuelo, lord Gideon Vane. Cansado de vivir en la miseria mientras huye de la justicia, Harry decide aceptar el apellido Vane y la ayuda de Richard, que le ha otorgado a su vistoso amigo Julius Norreys el dudoso honor de ser el tutor de Harry para que este se convierta en un verdadero aristócrata (o al menos lo aparente). Lo que Richard no esperaba es que Julius y Harry acabaran iniciando una relación tan peligrosa…

A Seditious Affair
Muchos consideran esta segunda novela el mejor libro de la serie, y no les falta razón. En ella se narra la tempestuosa relación entre un tory y un rebelde que se han conocido de forma anónima en un burdel que facilita encuentros entre hombres gays. El tory tiene unas necesidades muy especiales en la intimidad de la habitación que no muchos comprenden (y no me refiero a su homosexualidad), y su rebelde anarquista es el único que sabe cómo satisfacerlas. Semana a semana, van forjando una relación basada en la dominación, la sumisión, el respeto y la confianza mutuas, a pesar de que ni siquiera saben sus verdaderos nombres. Pero con el primer aniversario de su relación, una sucesión de acontecimientos los obligará a enfrentarse a la realidad, a descubrir quiénes son fuera de esa habitación, y a analizar sus diferencias. Estas parecen insalvables y tomar una decisión es imposible, ya que si el tory decide seguir la ley, será responsable de que el hombre que ama acabe encarcelado o algo incluso peor.

A Gentleman's Position
Esta última novela tiene como protagonistas a aquellos que, tras haber solucionado todos los líos de los anteriores libros, se merecían su propia historia con un final feliz. Desafortunadamente, lord Richard Vane se niega a tener un final feliz porque su moral no se lo permite: se ha enamorado de un sirviente y no quiere aprovecharse de su posición, sin importar que el objeto de su afecto lo corresponda. Cuando la tensión entre ambos se vuelve insoportable y lord Richard se queda solo, los Ricardians se ven envueltos en una trama que podría acabar con todo el grupo entre rejas. Pero Richard no sabe qué hacer sin la ayuda de cierto sirviente que manejaba los hilos desde las sombras, y no tiene ni idea de dónde puede estar o de si querrá ayudarles.





También hay un relato gratuito llamado "A Confidential Problem" que es posterior a "A Seditious Affair". Para conseguirlo, tan solo tenéis que uniros a la newsletter de la autora aquí. Os lo recomiendo siempre manda e-mails muy interesantes (y más bien pocos).


Advertencias:

• Asesinatos.
• Sexo explícito.
• Un poco de BDSM.

Recomendado para:

• Adultos interesados en una buena novela histórica.
• Adultos amantes de William Blake.
• Revolucionarios y pro-Remain.

Lo mejor de la serie:

• Cómo historia y ficción se relacionan entre sí hasta llegar a la conclusión final, cuando todas las piezas encajan.
• Lo diferentes que son los protagonistas y las relaciones de cada historia, consiguiendo mostrar puntos de vista muy distintos.
• La relación que se da en la segunda novela entre el tory y el radical es especialmente profunda.
• David Cyprian.

 Lo peor de la serie:

• Que se haya acabado :(
• Que no se haya traducido al español, y que no pueda hacerlo yo. Me ofrecería a hacerlo gratis porque me encantaría que llegara a más gente. Dicho queda.
• Las novelas se pueden leer por separado, pero es mucho mejor leerlas por orden. El problema es que son tan distintas, que puede que alguien abandone a medio camino porque no encuentra lo que esperaba. En realidad, para mí la variedad es un punto positivo y os animo a que no abandonéis. La serie merece mucho la pena.

 Dónde comprarla:

• "The Ruin of Gabriel Ashleigh" se puede comprar aquí.
• "A Fashionable Indulgence" se puede comprar aquí.
• "A Seditious Affair" se puede conseguir aquí.
• "A Gentleman's Position" se encuentra aquí.
• Para descargar el relato gratuito "A Confidential Problem", hay que unirse a la newsletter aquí.
• En italiano he encontrado la primera novela aquí, y la segunda novela aquí.

Nota: Siendo una serie corta, no sé si se ha hecho muy largo al mencionar todos los libros, o si dedicarle un párrafo a cada uno es demasiado poco. ¿Preferís los libros por separado y tener cuatro reseñas individuales?

Reseña - Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo

La primera reseña del blog me gustaría dedicarla a la novela “Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo” de Benjamin Alire Saenz. Se trata de una novela dirigida a un público joven, así que me gustaría avisar de que no es lo que suelo leer. Tampoco quiero que os llevéis un shock cuando publique futuras reseñas, claro.

"Aristóteles y Dante descubren los secretos del universo" es un libro muy premiado y alabado. Me lo recomendaron hace poco y, viendo que tanto el autor como los protagonistas son mexico-americanos, tenía ganas de extender la recomendación a todos aquellos que tengan interés en saber cómo pudo haber sido la adolescencia de un latinoamericano gay en el sur de EEUU (como os podréis imaginar, no es un campo de flores, precisamente), ya que este libro me hizo comprender mucho mejor la situación de las víctimas del Pulse y probablemente contribuyó a que la matanza de Orlando me afectara el doble.

Además de tener una portada preciosa, el argumento de la novela es interesante: Aristóteles es un joven estadounidense que desciende de inmigrantes mexicanos y que, como muchos adolescentes en cualquier parte del mundo, se siente aburrido, enfadado e incomprendido la mayor parte del tiempo. Ari (es como prefiere que le llamen) no se lleva bien con nadie, pero conoce a Dante en la piscina durante el verano de 1987, y en seguida se convierten en amigos inseparables. Ari y Dante tienen varias cosas en común (son chicanos, tienen la misma edad, y sus padres les pusieron nombres un tanto extraños), pero por lo demás parecen polos diametralmente opuestos.

A lo largo del libro, Ari tendrá que enfrentarse a los secretos que su familia oculta con la intención de protegerlo, a las consecuencias de sus propios actos impulsivos, a la marcha de Dante (recordemos que es su único amigo y que en 1987 no existía internet), y a la revelación de que Dante empieza a sentir más interés por los hombres que por las mujeres en una época en la que todavía no estaba bien visto.

Para mí, lo que más me llamó la atención fue que me recordó más a los libros que leía en la asignatura de etnias y minorías en la literatura estadounidense, que a los libros que pudiera haber leído cuando era adolescente. Me ha parecido un libro más serio, duro y realista que la literatura juvenil a la que me acostumbré en su día. Aun así, los temas universales de la novela son típicos de la literatura juvenil: amistad y búsqueda de identidad del protagonista. Pero el tratamiento de otros temas más complejos (las enfermedades mentales, la diversidad, los problemas de identidad, la orientación sexual) y un final que sorprendió a muchos de sus primeros lectores allá en el año 2012, han convertido esta novela en una obra muy querida por el público y la crítica, y muy recomendada incluso para un público adulto.

Advertencias:

• Violencia.
• Homofobia.

Recomendado para:

• Cualquier persona mayor de 12 años. Yo diría que especialmente a partir de 15, que es la edad de los protagonistas.
• Gente que quiera expandir su mente, pero no quiera sexo explícito.

Lo mejor del libro:

• Que aunque sea corto y fácil de entender, no es una lectura ligera. Hace pensar mucho.
• Dante.
• Aristóteles.

Lo peor del libro:

• Que termina cuando en realidad todo acaba de empezar. Afortunadamente, el autor anunció en enero de 2016 que está trabajando en una secuela titulada "There Will Be Other Summers" que empezará donde se quedó este libro.
• Que a veces es un poco lento, pero me gusta pensar que eso refleja mejor la atmósfera de ese tiempo y lugar, y que es a su vez un reflejo del aburrimiento que siente Ari.

Dónde comprarlo:

• Aquí si tienes Tagus.
• Aquí si tienes Kindle.
• En físico está descatalogado, pero igual podéis encontrarlo en librerías de segunda mano (o igual vuelven a editarlo cuando salga la secuela).
• Si podéis leer en inglés, yo os recomendaría comprarlo en versión original aquí o aquí. No solo es mucho más asequible, sino que permite apreciar mejor cuándo los personajes hablan español.