Reseña - Whyborne & Griffin

He insistido un poco en lo importante que es la representación en la literatura porque leer sobre otras personas nos hace ser más empáticos. Por ejemplo, leer sobre minorías nos hace ser menos racistas, menos homófobos, más tolerantes. Ver a las minorías representadas en los medios es algo necesario para todo el mundo, pero resulta vital para el grupo representado. Aquellas personas que ya cuentan con ser representadas como algo normal no pueden apreciar la importancia que tiene, y a veces no comprenden cuál es el problema. Leer un libro y sentir que el personaje protagonista te representa es una sensación muy satisfactoria que todos deberíamos disfrutar alguna vez. Sin embargo, puede resultar igualmente gratificante leer un libro cuyo protagonista tenga un punto de vista distinto al nuestro, ya que nos enseñará a comprenderlo y a abrir nuestra mente un poco más. Sería un buen método para crear una sociedad más tolerante, pero soy consciente de que hay mucha gente que ve solo lo que quiere ver y se encierran en sí mismos. Es más, algunas de estas personas no se dan cuenta de que están haciendo exactamente eso porque son incapaces de ver todo el conjunto. Como no quiero convertirme en alguien así, me he propuesto leer libros que se salgan de mi zona de confort para arriesgarme a cambiar de opinión y aprender cosas nuevas (así fue como, por ejemplo, acabé leyendo novelas de hockey sobre hielo). Por razones que os aburrirían, esta decisión la tomé después de leer “Whyborne & Griffin”, así que es una serie muy importante para mí, y tenía muchas ganas de compartir mi reseña con todos vosotros.

Percival Endicott Whyborne es un filólogo comparativo que trabaja en el museo Ladysmith de Widdershins. Tímido y desmañado, su única meta en la vida es pasar desapercibido, y tan solo quiere dedicarse a su trabajo sin que nadie lo moleste. Sin embargo, ni sus compañeros ni su familia van a respetar sus humildes deseos. Un día, el director del Ladysmith le pide que colabore con un detective privado que ha contratado un importante donador del museo. El trabajo de Whyborne consistiría en descodificar y traducir un libro que pertenecía al hijo asesinado de tan ilustre cliente, pero pronto descubre que el libro parece ser un tratado de magia. Y más inquietante aún es el hecho de que el detective resulta ser un hombre inteligente, amable, perspicaz e increíblemente atractivo. Whyborne ha dedicado su vida a enterrar sus criminales deseos por otros hombres, pero ahora resulta que no puede resistirse a los encantos de cierto detective.

Griffin Flaherty es un detective privado que acaba de llegar a Widdershins. Carga con un oscuro pasado lleno de secretos, pero viene con la intención de rehacer su vida. Al ser nuevo en la ciudad, necesita hacerse notar para cimentar su negocio. Afortunadamente, ha conseguido un trabajo con un cliente importante y adinerado, y está decidido a centrarse en su profesión y resolver el caso lo antes posible para causar una buena impresión. Sin embargo, Griffin acaba cruzándose en el camino del frío y enigmático Doctor Whyborne, que a pesar de su aparente indiferencia, le hace redescubrir algunos sentimientos que creía olvidados.

La incipiente e inesperada amistad entre Whyborne y Griffin se ve perturbada cuando unos monstruos semihumanos los atacan, revelando que la magia es real y que el libro que está traduciendo Whyborne es legítimo y más peligroso de lo que pensaban. Los monstruos acaban apareciendo en el Ladysmith, y la doctora Christine Putnam, la mejor amiga de Whyborne, se ve envuelta en el caso cuando tiene que defender, pistola en mano, algunos artefactos que ella misma había descubierto en Egipto durante su última expedición arqueológica. Whyborne, Griffin y Christine terminarán enfrentándose juntos a los miembros de la secta, a terroríficos monstruos, a seres de otros planos de existencia, a magos oscuros, y a todo lo que haga falta para proteger a sus seres queridos y la ciudad de Widdershins.

La serie es un ejemplo de lo que en inglés se conoce como “low fantasy”: un subgénero de la fantasía que inserta elementos fantásticos y sobrenaturales en el mundo real. Otro ejemplo de este subgénero sería “Buenos presagios”, la genial y divertidísima novela de Neil Gaiman y Terry Pratchett, que aprovecho para recomendaros encarecidamente. En el caso de “Whyborne & Griffin”, la acción transcurre en Estados Unidos durante un siglo XIX aderezado con magia, monstruos lovecraftianos y sectas satánicas.

Lo cierto es que “Whyborne & Griffin” se trata de una de mis series favoritas, y me alegra mucho poder hablar de ella en este blog porque creo que no se conoce mucho en español. Me parece que el inglés no resulta muy difícil de leer (probablemente sea más accesible que Society of Gentlemen), y la narración me fascina. La mayoría de los libros están narrados en primera persona por Whyborne: un personaje pesimista, más bien asocial y con la autoestima por los suelos. En algunos casos, como cuando trata de interpretar lo que Griffin piensa de él, Whyborne es un narrador del que no te puedes fiar en absoluto. Sin embargo, la situación se narra de tal modo que el lector puede darse cuenta de que el punto de vista de otros personajes no coincide para nada con el del único narrador que conocemos. Me parece un efecto muy difícil de conseguir, así que lo disfruto mucho cada vez que se da en los libros. Entre esto, los giros argumentales y el sarcasmo que caracteriza el discurso del protagonista, “Whyborne & Griffin” tiene que ser una serie casi tan divertida de escribir como de leer. Y es muy divertida de leer.

Si hay alguien que haya leído algún libro de esta serie y quiera hablar de ella en los comentarios, a mí me encantaría :)
(En realidad, esto vale para cualquiera de mis reseñas, pero nunca está de más decirlo.)


Advertencias:

• Sexo explícito.
• Muertes.
• Referencias a violaciones (breves, nunca narradas).
• Experiencias traumáticas.
• Fobias varias.
• Lenguaje homófobo (por personajes secundarios).

Recomendado para:

• Adultos a los que les guste la fantasía.
• Aficionados a la novela histórica.
• Aquellos que quieran más Lovecraft y/o novelas de detectives en sus vidas.
• Personas que aprecien la ironía y el sarcasmo por escrito.

Lo mejor de la serie:

• La personalidad de Whyborne.
• “Widdershins” (el primer libro) y “Bloodline” (el quinto). Son mis favoritos.
• La calidad es constante a pesar de ser una serie bastante larga. Para darle más variedad, algunos libros tienen distintos narradores e incluso las parejas secundarias protagonizan algunos relatos.
• De hecho, la serie ha terminado hace poco y el final es de lo más satisfactorio, algo muy difícil de conseguir con una serie larga.

Lo peor de los libros:

• Que a veces te mueres de ganas de conocer el punto de vista de otros personajes, sobre todo para ver qué opinaban de Whyborne en los primeros libros.
• Que la historia está muy emocionante a lo largo de la serie y no te deja parar de leer.
• Que el pobre Griffin se lleva todos los palos. A mí me da una pena…
• El enemigo del segundo libro no me convenció mucho. Aunque, a cambio, es el libro con los mejores comentarios sarcásticos de Whyborne.

Dónde comprarlos:

1. "Widdershins"se puede comprar en Smashwords, en Barnes & Noble si tenéis NOOK, o en Amazon si tenéis Kindle (o su app gratuita).
2. "Home" es un relato navideño que se puede descargar desde el blog del autor.
3. "Eidolon" es un relato narrado por Griffin, y se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
4. "Threshold" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
5. "Stormhaven" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
6. "Carousel" es un relato que se publicó en la antología "Another Place in Time", pero lo podéis comprar por separado en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
7. "Remnant" es un relato escrito con la autora KJ Charles que podéis descargar gratis de Smashwords.
8. "Necropolis" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
9. "Bloodline" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
10. "Harmony" es un breve relato navideño que podéis leer gratis en el blog del autor.
11. "Hoarfrost" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
12. "Maelstrom" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
13. "Fallow" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
14. "Undertow" se centra en otros personajes, pero no miréis cuáles porque os vais a destripar gran parte de la serie. Se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
15. "Draakenwood" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
16. "Balefire" se puede comprar en Smashwords, o en Amazon si tenéis Kindle.
17. "Deosil" es la última novela de la serie y se puede comprar en Smashwords o en Amazon si tenéis Kindle.

• Recomiendo comprar los libros físicos en bookdepository porque no cobran gastos de envío. Os dejo aquí mis links a cada uno de los libros, por orden, para facilitaros las cosas: "Widdershins", "Threshold", "Stormhaven", "Necropolis", "Bloodline", "Hoarfrost", "Maelstrom", "Fallow", "Undertow", "Draakenwood" y "Balefire" y "Deosil". Algunos todavía tienen las portadas antiguas en la web, así que podrían variar cuando os lleguen. Además, los relatos no se han publicado en físico, así que solo podréis comprarlos en formato digital.
• Si queréis comprar los audiolibros, podéis hacerlo en iTunes o audible. El autor ha subido algunos extractos de prueba a su blog, así que podéis escucharlos gratis para ver si os gustan. En audible deberían haceros un descuento si compráis el ebook en Amazon.
• Solo "Widdershins", "Eidolon", "Threshold", "Stormhaven", "Carousel", "Necropolis" y "Bloodline" están traducidos al francés.
• "Widdershins", el primer libro, también se encuentra traducido al alemán y al italiano.
• También podéis descargar iconos, fondos de pantalla y otro material promocional gratis desde el blog del autor.

Reseña - Society of Gentlemen

Esta semana traigo la reseña de una serie que no se ha publicado (todavía) en español, pero que afortunadamente podéis encontrar en inglés y en italiano. Me pareció una lectura muy recomendable para la época que vivimos (con tantos problemas políticos en el Reino Unido), y no quería negaros el placer que supone poder extrapolarla a los conflictos y la intestabilidad política actuales.

“Society of Gentlemen” es una colección de romances históricos escritos por KJ Charles, que se desarrollan en la Inglaterra de la Regencia. La serie consta de tres novelas y un relato que reflejan fielmente cómo vivían los aristócratas, qué defendían los whigs y los tories y cómo se originaron las revueltas sociales de la época. Las cuatro historias se centran alrededor de un grupo de amigos gays que se protegen y ayudan unos a otros para sobrevivir en una sociedad que los condenaría sin dudarlo.

Este grupo de amigos es muy variado, lo cual resulta extremadamente útil cuando necesitan la ayuda de alguien en concreto. Con un aristócrata, un nuevo rico, un abogado, un héroe de guerra y un oficial del orden en sus filas, los amigos se sienten lo suficientemente seguros como para atreverse a ser libres dentro de sus lugares de reunión. Siempre y cuando lord Richard Vane, líder y péndulo moral del grupo, esté dispuesto a ayudar y dirigirlos cuando lo necesiten. Por supuesto, nadie fuera del grupo sospecha que los apodados “Ricardians”, en honor a Richard, son en realidad unos criminales (a ojos de la justicia) que usan la fama del grupo y de Richard como una tapadera.

Cada libro se dedica a un miembro distinto del grupo, que se va ampliando poco a poco según avanza la serie. Lo ocurrido en cada libro afecta a los siguientes, tanto las relaciones entre los personajes como el marco histórico en el cual se desarrolla la acción. Los personajes principales son ficticios, pero en los libros sucederán numerosos hechos históricos que serán causa y consecuencia de sus acciones, así que os recomiendo leer la serie en orden cronológico para apreciar mejor cómo la autora conecta todos los sucesos y ata los cabos sueltos con gran maestría.

The Ruin of Gabriel Ashleigh
Siguiendo el orden cronológico mencionado, este sería el primer libro de la serie, aunque se trata de un relato breve que se publicó en la antología Another Place in Time para darnos a conocer al impetuoso Lord Gabriel Ashleigh, hijo del Duque de Warminster. La historia comienza a la mañana siguiente de que Ash haya perdido su fortuna jugando al piquet con el frío y calculador Francis Webster. Respaldado por los mismísimos Ricardians y víctima de años de maltrato en Eton por parte de Lord Maltravers, el hermano mayor de Ash, Webster no tiene ninguna razón para perdonarle su deuda. Es más, conociendo a su hermano, Ash no puede sino apreciar la justicia poética que su propia ruina supone. Así que, cuando Ash recibe una invitación a casa de Webster para recuperar su fortuna jugando al Écarté, Ash no sabe qué esperar pero sabe que no tiene nada que perder. No cuando lo único que le queda es la ropa que lleva puesta.

A Fashionable Indulgence
Esta es la primera novela de la serie, y me gusta describirla como una versión más gay y más seria de "My Fair Lady" (lo digo como un cumplido). En ella seguimos de cerca las aventuras de Harry Gordon, hijo de unos radicales revolucionarios que tuvieron que huir a Europa perseguidos por la justicia, y que acaba de volver a Inglaterra para trabajar en la imprenta ilegal de un viejo amigo tras la muerte de sus padres. Hasta que lord Richard Vane se presenta en la imprenta para revelar que el padre de Harry era un aristócrata y que Harry se ha convertido en el único heredero de su abuelo, lord Gideon Vane. Cansado de vivir en la miseria mientras huye de la justicia, Harry decide aceptar el apellido Vane y la ayuda de Richard, que le ha otorgado a su vistoso amigo Julius Norreys el dudoso honor de ser el tutor de Harry para que este se convierta en un verdadero aristócrata (o al menos lo aparente). Lo que Richard no esperaba es que Julius y Harry acabaran iniciando una relación tan peligrosa…

A Seditious Affair
Muchos consideran esta segunda novela el mejor libro de la serie, y no les falta razón. En ella se narra la tempestuosa relación entre un tory y un rebelde que se han conocido de forma anónima en un burdel que facilita encuentros entre hombres gays. El tory tiene unas necesidades muy especiales en la intimidad de la habitación que no muchos comprenden (y no me refiero a su homosexualidad), y su rebelde anarquista es el único que sabe cómo satisfacerlas. Semana a semana, van forjando una relación basada en la dominación, la sumisión, el respeto y la confianza mutuas, a pesar de que ni siquiera saben sus verdaderos nombres. Pero con el primer aniversario de su relación, una sucesión de acontecimientos los obligará a enfrentarse a la realidad, a descubrir quiénes son fuera de esa habitación, y a analizar sus diferencias. Estas parecen insalvables y tomar una decisión es imposible, ya que si el tory decide seguir la ley, será responsable de que el hombre que ama acabe encarcelado o algo incluso peor.

A Gentleman's Position
Esta última novela tiene como protagonistas a aquellos que, tras haber solucionado todos los líos de los anteriores libros, se merecían su propia historia con un final feliz. Desafortunadamente, lord Richard Vane se niega a tener un final feliz porque su moral no se lo permite: se ha enamorado de un sirviente y no quiere aprovecharse de su posición, sin importar que el objeto de su afecto lo corresponda. Cuando la tensión entre ambos se vuelve insoportable y lord Richard se queda solo, los Ricardians se ven envueltos en una trama que podría acabar con todo el grupo entre rejas. Pero Richard no sabe qué hacer sin la ayuda de cierto sirviente que manejaba los hilos desde las sombras, y no tiene ni idea de dónde puede estar o de si querrá ayudarles.





También hay un relato gratuito llamado "A Confidential Problem" que es posterior a "A Seditious Affair". Para conseguirlo, tan solo tenéis que uniros a la newsletter de la autora aquí. Os lo recomiendo siempre manda e-mails muy interesantes (y más bien pocos).


Advertencias:

• Asesinatos.
• Sexo explícito.
• Un poco de BDSM.

Recomendado para:

• Adultos interesados en una buena novela histórica.
• Adultos amantes de William Blake.
• Revolucionarios y pro-Remain.

Lo mejor de la serie:

• Cómo historia y ficción se relacionan entre sí hasta llegar a la conclusión final, cuando todas las piezas encajan.
• Lo diferentes que son los protagonistas y las relaciones de cada historia, consiguiendo mostrar puntos de vista muy distintos.
• La relación que se da en la segunda novela entre el tory y el radical es especialmente profunda.
• David Cyprian.

 Lo peor de la serie:

• Que se haya acabado :(
• Que no se haya traducido al español, y que no pueda hacerlo yo. Me ofrecería a hacerlo gratis porque me encantaría que llegara a más gente. Dicho queda.
• Las novelas se pueden leer por separado, pero es mucho mejor leerlas por orden. El problema es que son tan distintas, que puede que alguien abandone a medio camino porque no encuentra lo que esperaba. En realidad, para mí la variedad es un punto positivo y os animo a que no abandonéis. La serie merece mucho la pena.

 Dónde comprarla:

• "The Ruin of Gabriel Ashleigh" se puede comprar aquí.
• "A Fashionable Indulgence" se puede comprar aquí.
• "A Seditious Affair" se puede conseguir aquí.
• "A Gentleman's Position" se encuentra aquí.
• Para descargar el relato gratuito "A Confidential Problem", hay que unirse a la newsletter aquí.
• En italiano he encontrado la primera novela aquí, y la segunda novela aquí.

Nota: Siendo una serie corta, no sé si se ha hecho muy largo al mencionar todos los libros, o si dedicarle un párrafo a cada uno es demasiado poco. ¿Preferís los libros por separado y tener cuatro reseñas individuales?